La pieza principal dentro del conjunto de componentes gráficos de una empresa es el logo. Es el elemento que determina las pautas (colores, líneas, formas, fuentes, disposición, etc.) con las que se desarrollarán folletos, sitios Web, tarjetas personales y todo material promocional. Un logo es un signo que representa a una organización por completo. Puede estar formado por elementos visuales, por elementos verbales o por una combinación de ambos. Lo importante es que tiene la capacidad de expresar sintéticamente y de inmediato la personalidad de una organización, de manera a veces más explícita o más abstracta.

Varias son las funciones con las que cumple un buen logo, por las cuales se vuelve indispensable contar con él para que una institución se consolide:

1. Encarna a una empresa

En un logo desarrollado por un profesional cada uno de los componentes y ellos en su totalidad transmiten el mensaje de una empresa. Los colores, las líneas, las formas, las tipografías, la disposición y la relación entre las partes comunican las actividades, la escala de valores y los objetivos de una organización. Un logo es un representante único y distintivo de lo que una empresa ofrece al público.

2. Permite reconocer una marca

Mediante los aspectos gráficos elegidos para un logo se empieza a instalar una marca en el mercado y en toda la sociedad. Cuando las personas ven los mismos colores y formas asociados a una empresa en diferentes contextos (en carteles, en Internet, en folletos, en envases, etc.) incorporan esos signos a su memoria y los identifican automática e inconscientemente con dicha organización. Un logo de calidad es una señal que los consumidores reconocen rápidamente aún en medio de los múltiples estímulos visuales del mundo actual. Así, un logo efectivo es el elemento que ayuda a que el público compre lo que una empresa ofrece. Consolida una marca, la hace perdurar a lo largo de los años y ser parte del universo simbólico de una cultura.

3. Establece una diferencia

Un logo diseñado por expertos capta lo único e irremplazable de una compañía, aquello que la hace diferente de sus competidores. Por ello un buen logo impide confusiones indeseadas por parte de los consumidores.

4. Hace crecer las ventas

Un logo simple y llamativo que haya sido promocionado en forma suficiente será reconocido por una gran cantidad de público. Además, las personas asocian calidad gráfica con calidad corporativa, y así, un buen logo hará que el público vea en una empresa una entidad confiable y profesional. Un logo de excelente nivel hace deseables los productos y servicios de una compañía y por ello hace que las personas no duden en elegirla en el momento clave de decidir una compra.

Dado que un logo es la cara de una compañía y el elemento que va a determinar el sentido gráfico de todas las herramientas publicitarias, debe ser realizado por un diseñador profesional. Sólo un experto gráfico puede hacer que un logo sobresalga y permanezca por entre la marea de logotipos insignificantes que circulan en el mercado. Un logo hecho en base a plantillas carecerá completamente de originalidad y representatividad. Es posible que en Internet Ud. se encuentre con ofertas de logos prefabricados que pueden resultar tentadoras. Sin embargo, un logo de este tipo no podrá representar a su empresa de manera única, aún si se le hacen modificaciones, y, además, probablemente Ud. se encuentre con que muchas otras pequeñas empresas tienen logos similares. Un logotipo desarrollado por un inexperto, por su parte, tampoco es una buena opción, ya que carecerá de los principios básicos que todo diseñador gráfico profesional aplica al realizar un diseño. Con un amateur Ud. terminará perdiendo dinero y credibilidad, dando una imagen pobre a su organización.

¿Cuáles son las características de un diseño de logo de calidad estética y comercial? Apuntamos las cualidades que todo buen logo presenta y que un diseñador experto tiene en cuenta a la hora de crear el logotipo de una institución:

Simplicidad

Los logos exitosos son simples. Esta es la primera máxima del diseño de logos. Ahora bien, ¡cuidado!, esto no significa que un diseño simple sea de escasa calidad, al contrario, la simplicidad suele ser la cualidad más difícil de lograr en un diseño. Un diseñador competente debe ser capaz de lograr con pocos colores y formas un logo que sea una síntesis a la vez llamativa, creativa y representativa de todos los valores de una compañía, lo cual, no es, por cierto, tarea fácil. La simplicidad combinada con la originalidad hacen de un logo una pieza de alto impacto y recordable para el público.

Pregnancia

Un logo debe ser lo suficientemente llamativo, además de simple, como para captar en un instante y en medio de otros estímulos visuales la atención de las personas. El logo tiene que instalarse inmediatamente en la mente de las personas, para que venga a su memoria al momento de comprar un producto o contratar un servicio.

Coherencia

Debe existir un lazo entre la gráfica de un logo y la empresa que representa, es decir, una coherencia. Esa conexión puede ser explícita (un logo que claramente expresa a qué se dedica una organización) o abstracta, pero las connotaciones de un logo deben tener que ver siempre con los principios de la institución en cuestión. Los colores, las formas y las tipografías deben ser los correctos para representar a una compañía.

Versatilidad

Un diseñador profesional desarrolla un logo de modo tal que sea legible en todo tipo de superficie (papel, cartulina, cartón, tela, plástico, madera, metal, pantalla, etc.), en cualquier tamaño (tanto en una gigantografía o en un cartel como en un membrete) y en cualquier color (a todo color o blanco y negro). Un logo debe ser versátil porque será aplicado en todo tipo de piezas de promoción y siempre tiene que mantener la legibilidad. La versatilidad está estrechamente ligada a la simplicidad en el diseño.

Originalidad

Un logo que se parece a los logos de otras compañías está destinado al fracaso, ya que el público lo confundirá y no podrá asociarlo con la empresa correspondiente. Un logo puede tener el estilo propio de una determinada área de negocios, pero siempre debe ser original para poder representar lo que vuelve única a una organización.

Orientación

Todo logo de calidad representa a un tipo de destinatario característico. Aún cuando una empresa busque tener una amplia llegada, siempre se dirige a un público con determinados rasgos. El diseñador debe captar esas cualidades al momento de elegir los componentes de un logo, para lograr que el público se identifique con él al verlo.